評価：3.52 / 5点
長年、本棚に置いておきながら久しく読み返さなかった作品を再読した。
なかなかトラウマ的な要素が大きく、現代のコンプライアンスに守られたマンガを楽しんでいる読者には、正直おススメできないのがこの『特攻天女』という作品である。
正直、当時は絶対的に面白かった記憶があったのだが、随分と長い間、本棚から取り出す気持ちが起きず、本当に久しぶりに数冊読み始めた時点でどうして読み返さなかったのかを確信した。
重いのだ。
とにかくメチャクチャ重い。
面白いのだけど、メチャクチャ重いのである。
作者「みさき速」は、本作以降、あまり目立った作品を残していないのだが、まぁ、それも仕方なかったのではないかと思わせるほどに、この作品は挑戦しているのである。
物語の主人公は暴走族「夜桜会」の特攻隊長であり中２の女子「和泉祥」。
中２の女子が暴走族の特攻隊長という設定が既にフィクションすぎて現代ではアウトなわけだが、そのあたりは９０年代チャンピオンなので当然スルーすべき点である。
そして、この主人公を愛する二人の重要なキャラクターがいる。
主人公に本気で惚れてしまった暴走族「鬼面党」の党首・高村大（たかむらだい）と、主人公に惜しみない愛情を注ぐ「夜桜会」の総長・天野瑞希（あまのみずき）である。
この二人の人物は、周囲の人間には容赦なく冷酷でありながら、主人公の祥にだけはとことん甘いという共通点を持つ。
序盤では、この設定を巧みに利用し、時には激しいヤンキーバトルを、時にはラブコメや友情物語を繰り広げながら、物語に緩急と緊張感を生み出している。そんな恋愛と暴走族という二つの要素をうまく組み合わせた作品なのだが、正直なところ、ここまでなら普通のヤンキーマンガに恋愛要素を加えた程度の、凡百の作品にすぎなかった。
しかし、10巻から登場するもう一人の重要キャラクター「遊佐明仁（ゆさあきひと）」の存在によって本作はそれまでと全く違う領域に踏み込むことになるのである。
「高村」「天野」「遊佐」
不良として他人をいたぶる事に何の躊躇いもなかった中学生の頃の３人。
そんな彼らが、自分たちの犯してしまった大きな罪を、何よりも大切な主人公に知られたくないという葛藤を抱える、中盤１４巻から始まるこのシリーズこそが本作の本領発揮である。
特に高村と祥がその過去と対峙する１６巻の見開きは本作最高の名場面と言えるだろう。
このあたりまで読み始めると、基本的にはどんな結末が待っているのかを知りたくて長編の全３０冊を最後まで読んでしまう事は確実な作品である。
その他にも副党首であり高村の親友である伊沢や、高村を慕うがゆえに男装をして彼を見守るアキラなど、複雑な人間関係が展開するわけだが、やはり、面白さの肝はこの罪と罰がどのような結末を迎えるのか、という点だった。その１点突破で本作は圧倒的なオリジナリティを誇っているのだ。
惜しむらくは、大人になって読み返すと９０年代少年マンガの荒唐無稽な部分に少しついていけなくて冷めてしまう点だが、あまり若い時に読んでしまってもトラウマになるので、そのあたりがなんとも悩ましい。
また、最終章の展開と構成は少し引き延ばし感があるというか、もっとストレートに展開しても十分面白かったのではないかと感じる点もあり構成が綺麗な作品とはいえないかもしれない。
ただ、そのあたりの欠点を含めてなお十分に困難なテーマと闘った作品であり、メジャー誌において、これほどストレートに不良マンガの登場人物に『犯した罪の償い』を求めた作品を私は知らない。そういう意味でも、類を見ないほど大胆なテーマに挑戦した作品と言える。
大人が今読んで面白いかは正直自信がないが、当時ハマった人の記憶には、確実に忘れられない強烈な印象を残した作品であり、その点において他の追随を許さない傑作である。
読後メモ：罪と罰を描くヤンキー漫画
- 好き：高村・天野・遊佐の過去を軸に、登場人物へ真正面から罪の償いを求める大胆なテーマ
- 弱点：90年代少年漫画らしい荒唐無稽さと、最終章のやや引き延ばされた構成
- おすすめ：重い人間ドラマや罪と贖罪を扱うヤンキー漫画を読みたい人に
- 評価：3.52 / 5
レビュー執筆：mangadake（当ブログ管理人）
